Le point sur les jumelles de haut de gamme
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Zeiss, Nikon, Kite, Pentax... : coup d'oeil sur les jumelles de haut de gamme
Jumelles de haut de gamme : un horizon diversifié
Se plaçant juste sous le sommet de gamme, les jumelles de haut de gamme affichent des prix de l'ordre de 1000 EUR pour le format de type 8x42 ou 10x42. C'est un domaine assez diversifié car, à côté des modèles "raisonnables" de marques spécialisées dans le haut de gamme, s'invitent des jumelles venant de marques plutôt centrées sur les modèles abordables.
Les Européennes
La mythique marque Zeiss (Allemagne) a attaqué le segment du haut de gamme raisonnable avec les modèles Conquest.
L'éternel concurrent Leica (Allemagne) a ressuscité son modèle de jumelles historique, les Trinovid pour concourir dans le même segment.
Minox (Allemagne) propose ses HG.
Kite (Belgique) fait fabriquer au Japon ses jumelles de haut de gamme Bonelli 2.0 et Ibis ED.
Meopta (Tchéquie) se bagarre dans le haut de gamme avec les Meostar.
Steiner (Allemagne) propose ses Wildlife XP et Nighthunter XP, modèles jumeaux.
Les Américaines
Dans son large choix de jumelles, Vortex propose des Razor HD de fabrication asiatique
Les Japonaises
Nikon a une offre pléthorique mais ses modèles HG se placent en haut de gamme (à la date de rédaction de cet article, le modèle HG assez ancien est en voie de remplacement par un modèle Monarch HG)
Pentax est généraliste et met en avant des ZD ED ambitieuses
Kowa, très réputé pour ses longues-vues, propose un choix de jumelles dont les Genesis XD se situent en haut de gamme
Il existe encore d'autres marques comme Kahles (Autriche), Docter (Allemagne) ou Alpen (USA), mais elles sont très peu présentes sur notre marché ou très spécialisées (secteur de la chasse, par exemple).
Pentax fait partie des rares marques qui offrent 30 ans de garantie
Les HG de Minox se détachent par leur compacité
Kite Ibis ED : une très belle réussite de Kite Optics
Les Conquest HD de Zeiss ont convaincu les essayeurs
Les comparatifs
On ne trouve pas d'essais comparatifs rassemblant la majorité des modèles de jumelles cités ci-dessus. Le haut de gamme n'est pas aussi "sexy" que le sommet absolu et les essayeurs s'y intéressent moins. En plus, le nombre de modèles à tester est élevé, ce qui ne simplifie rien.
L'excellent site polonais www.allbinos.com propose (en Anglais !) des évaluations techniques très détaillées de nombreux modèles. Plusieurs jumelles de haut de gamme ont été testés. Comme les résultats sont chiffrés et aussi objectifs que possible, la comparaison est facile et intéressante, mais il faut noter que les caractères d'ergonomie et de confort d'usage ne sont pas pris en compte, quoiqu'ils soient commentés.
Le site américain www.bestbinocularsreviews.com contient une grande quantité d'essais plus ou moins détaillés. Bestbinocularsreviews est lié à des sites vendeurs, mais garantit l'indépendance de ses essais. C'est une source d'informations très utile mais les essais de jumelles sont réalisés par une seule personne et restent donc subjectifs.
Le labo de l'Université Cornell (USA), www.allaboutbirds.org, fait réaliser ses essais par un grand nombre d'amateurs plutôt que par l'un ou l'autre spécialiste, et ses résultats apportent donc un éclairage différent sur le sujet. Malheureusement, il ne suit que de loin la sortie de nouveaux modèles.
Le livre "Observer avec des Jumelles" (G. Blanchard, J.L. Dauvergne, Belin 2016) présente aussi des résultats d'essais techniques qui revêtent un certain intérêt, même s'ils ne valent pas ceux d'Allbinos en ce qui concerne les paramètres considérés et l'objectivité des notations.
Les résultats
Voici ce que l'on peut trouver concernant les modèles de jumelles de haut de gamme 8x42 et 10x42, ou formats équivalents :
Allbinos | Bestbinoculars | Cornell | Observer avec des Jumelles | Avis TopOptics | |
Kite Bonelli2.0 | Pas testées | Pas testées | Pas testées | Pas testées | Modèle qui se mesure aux plus grands noms sans rougir et qui bénéficie du sav Kite |
Kite Ibis ED | Pas testées | 82% Robustes, belle fabrication, très bonne optique | Pas testées | 31/40 | Une belle réussite de Kite en optique et confort d'emploi |
Leica Trinovid HD | Pas testées | Pas testées | 4,5/5 Image fantastique et robustesse. | Pas testées | Très bon modèle mais où on ne retrouve plus l'ancienne magie de Leica |
Meopta Meostar B1 HD | 79,5% Très bonnes jumelles mais qualité de fabrication aléatoire | Pas testées | Pas testées | 32/40 | - |
Minox HG | 77,8% Très bonnes jumelles, mais aberration chromatique assez élevée et faiblesses liées à la compacité | 87% Excellente optique, belle fabrication, légères et confortables, champ un peu étroit | Pas testées | Pas testées | Une très belle optique et une légèreté exceptionnelle |
Steiner Wildlife XP /Nighthunter XP | 79,6% Très bonne optique, haute robustesse mais quelques faiblesses | Pas testées | Pas testées | Pas testées | Equipement "original" que l'on aime, ou pas. Très bonnes jumelles. |
Zeiss Conquest HD | 83,4%. Un des meilleurs nouveaux modèles. Super rapport qualité-prix | Pas testées | 4,7/5 Image brillante et neutre | Pas testées | Le modèle de référence du haut de gamme "raisonnable" |
Kowa Genesis XD | 80,3% (*)Jumelles sans faiblesses, réalisation parfaite | 92% Optique absolument fantastique, très confortables en mains, mais assez lourdes | Pas testées | Pas testées | Excellence optique, mais un poids au-dessus de la moyenne |
Nikon HG L | 85,2% 10x42 81,1% 8x42 Jumelles superbes, sans aucune faiblesse. Très bon rapport qualité-prix | Pas testées | Pas testées | Pas testées | - |
Pentax ZD ED | Pas testées | 80% Optique magnifique, excellente construction jusque dans les détails, champ un peu étroit | Pas testées | 28/40 | Très bon modèle sobre, soigné et homogène, avec 30 ans de garantie |
Vortex Razor HD | Pas testées | 90% Optique superbe, construction soignée jusque dans les détails, champ un peu étroit | 4,3/5 Belle image et mise au point très courte | Pas testées | Très bon modèle sobre, soigné et homogène, avec garantie à vie |
(*) score pénalisé de deux points environ par une erreur d'Allbinos ayant considéré que la garantie sur le modèle n'est que de 2ans, alors qu'elle est de 10 ans.
Conclusions
Certains modèles ont reçu plus d'attention que d'autres et il n'est pas facile de dégager une image d'ensemble claire. Dommage par exemple que les Bonelli 2.0 de Kite n'aient encore été prises en compte par aucun essayeur, car elles atteindront assurément un très joli score.
On a ici affaire à un ensemble de très bonnes jumelles et dont les caractéristiques qualitatives se tiennent de près. Certaines paient un avantage ici par une petite faiblesse là (Minox HG, Steiner Nighthunter XP...); d'autres sont plus homogènes dans leurs qualités (Zeiss Conquest HD, Nikon HG...).
Certaines marques se mettent en évidence par une garantie très longue : Kite, Minox, Pentax et Vortex sont dans le cas (30 ans ou à vie). Certains modèles jouent sur la légèreté, d'autres sur une mise au point très courte ou un champ très large... Un nom prestigieux est à lui seul un argument de vente pour des jumelles de prix "raisonnable". Toutes les marques impliquées ne sont pas égales non plus en matière de service après-vente.
Bref, ce monde du haut de gamme est une jungle assez touffue où il sera utile de se faire conseiller par un spécialiste mais où, de toute manière on ne court guère le risque d'avoir une mauvaise surprise. Pour un prix qui se situe à la moitié ou aux deux tiers du sommet de gamme, on bénéficie déjà de performances de très haut niveau, d'une qualité de fabrication irréprochable et d'une fiabilité élevée.